Dicha Red fue creada en 2004 para actuar como foro de intercambio de datos epidemiológicos y de laboratorios, así como para armonizar y mejorar la calidad de las pruebas de diagnóstico efectuadas por los laboratorios nacionales e internacionales de fiebre aftosa. La actuación de la Red ha sido reforzada por el memorando de entendimiento que firmaron los quince laboratorios que son socios principales.

Durante la reunión, los expertos estudiaron los informes recientes sobre brotes de fiebre aftosa y la distribución de las diferentes cepas de virus de fiebre aftosa, en diferentes partes del mundo. Se prestó particular atención al norte de África, donde fueron notificados brotes causados por serotipos A (A/AFRICA/G-IV) y O (O/EA-3), en 2017 y 2018. Según los datos obtenidos por los socios y afiliados de la Red, África Occidental es la fuente de los virus que causaron ambos brotes. Cabría preguntarse, por tanto, cómo se conectan unos países con otros a través del Sáhara y cuáles serían exactamente las rutas por las que los virus de la fiebre aftosa se propagan, tanto en el oeste como en el norte de África. En otros lugares, los datos que los miembros de la Red comparten han sido empleados para observar la emergencia frecuente de cepas (como O/ME-SA/Ind-2001 y A/ASIA/G-VII) que, partiendo del sur de Asia, se han propagado por la parte occidental de Eurasia, el sudeste asiático y el este de Asia. En su conjunto, todas estas inesperadas incidencias subrayan la facilidad con la que el virus atraviesa las fronteras, y destacan la importancia del trabajo emprendido por los Laboratorios de Referencia de fiebre aftosa para vigilar los riesgos y compartir información en tiempo real sobre la epidemiología de la fiebre aftosa a escala mundial.

Actas de la reunión (en inglés)