Enfermedades de los animales silvestres en todo el mundo

Cada año, el Grupo de Trabajo de la OIE sobre la Fauna Silvestre pasa revista a algunas de las incidencias sanitarias que han llamado la atención a sus miembros y sus redes. En 2017, hubo mucho que estudiar.

En Mongolia, nada menos que el 55% de la población total de antílopes Saiga (Saiga tatarica mongolica) sucumbió a la peste de pequeños rumiantes (PPR), que afectó también al íbice siberiano (Capra siberica hagenbecki), la gacela de Bocio (Gazella subgutturosa), la cabra azul del Himalaya (Pseudois nayaur) y a pequeños rumiantes domésticos. Virus de gripe aviar de los grupos H5N6 y H5N8 provocaron mortalidad de aves silvestres y domésticas en la cuenca asiática del Pacífico, tanto en la República Popular China como en Taipéi Chino, Hong Kong, India, Japón, República de Corea, Nepal, Filipinas y Vietnam. Y se registraron casos mortales provocados por virus H5N8 en Europa occidental durante el invierno de 2016-2017. La peste porcina africana siguió propagándose desde Europa oriental a su parte occidental, y se desplegaron grandes esfuerzos para controlar la caquexia crónica en Noruega.

Hubo brotes importantes de carbunco bacteridiano en Tanzania, Namibia, Mozambique y Zimbabue, en particular en hipopótamos (Hippopotamus amphibius), pero también en elefantes (Loxodonta africana), cebras (Equus burchelli), ñus (Connochaetes taurinus) y varias especies de gacelas. En Tanzania, Zambia y Zimbabue, se registraron numerosos casos humanos en personas que habían manipulado o consumido carne proveniente de animales infectados. En África y Oriente Medio, cabe señalar: peste bubónica en Madagascar, viruela símica en la cuenca del Congo, fiebre hemorrágica Marburg en Uganda, fiebre de Lassa en Nigeria, y síndrome respiratorio por MERS–CoV en Arabia Saudí.

En Norteamérica, se consiguió erradicar un foco de gusano barrenador (Cochliomyia hominivorax) en venados de cola blanca (Odocoileus virginianus), por medio de una difusión masiva de moscas machos esterilizadas. La caquexia crónica sigue propagándose por medios naturales y por la intervención humana. Los resultados preliminares de los ensayos de infección en macacos indican que la caquexia crónica clínica podría ser adquirida por estos primates del Viejo Mundo cuando consumen la carne de animales infectados.

Este breve resumen de las principales incidencias sanitarias demuestra la estrecha conexión que existe entre las enfermedades de los animales silvestres y las de las personas o los animales domésticos. Resulta esencial entender esas conexiones para poder gestionar, y reducir, los riesgos que entrañan estas enfermedades. La vigilancia y la notificación de las enfermedades de los animales silvestres fundamentan ese conocimiento.

Conocer la incidencia de los agentes patógenos y las enfermedades en la fauna silvestre es muy importante para la salud humana y de los animales

Notificar las enfermedades de la fauna silvestre a la OIE

Puesto que conocer las incidencias de los patógenos y las enfermedades de los animales silvestres es importante, tanto para la sanidad animal como para la salud humana, la OIE pide a sus Miembros que no omitan de notificar la presencia de los agentes patógenos y enfermedades de la fauna silvestre que no figuran en la Lista oficial de enfermedades de la OIE. Esta notificación tiene carácter voluntario, pero la OIE alienta sobremanera a hacerlo y, de hecho, es un objetivo importante para la designación y formación de los Puntos Focales nacionales para la fauna silvestre. Actualmente, la participación en la notificación es baja. En los meses venideros, la OIE tomará medidas para simplificar y alentar la notificación de las enfermedades de los animales silvestres, proporcionando una mejor orientación sobre los requisitos para notificar las enfermedades que no figuran en la lista, y mejorando la comunicación con los Puntos Focales Nacionales de la OIE para la Fauna Silvestre. El Grupo de Trabajo urge a todos los miembros de la OIE a que participen en esta notificación, voluntaria pero importante.

Los métodos de pruebas de diagnóstico para la fauna silvestre

Muchos Puntos Focales Nacionales, y otros, buscan información sobre los métodos más apropiados para identificar los agentes patógenos y las enfermedades que no figuran en la Lista oficial de la OIE y que, por consiguiente, no se recogen en los Códigos y Manuales de la OIE. El Grupo de Trabajo ha observado que se dispone en línea de información útil (en inglés) sobre las técnicas de diagnóstico, por ejemplo en:

•  las fichas de diagnóstico de la Asociación Europea de Enfermedades de los Animales Silvestres (European Wildlife Disease Association – EWDA)
• las fichas sanitarias de Wildlife Health Australia
• las fichas del manual de enfermedades transmisibles de la Asociación Europea de Veterinarios de Zoológicos y Animales Silvestres (European Association for Zoo and Wildlife Veterinarians – EAZWV).

El Grupo de Trabajo se ha puesto a buscar fuentes fiables de información en línea sobre los métodos de diagnóstico que se pueden emplear para los especímenes de animales silvestres, para cada uno de los patógenos que no figuran en la Lista oficial y cuya notificación anual voluntaria se solicita a los Países Miembros de la OIE. Esta información será comunicada a la OIE, para que pueda ayudar a los Países Miembros en sus labores de vigilancia y diagnóstico de las enfermedades de los animales silvestres. Habrá sido recopilada para la próxima reunión del Grupo de Trabajo, prevista en diciembre de 2018.

Los Miembros de la OIE deben informar sobre la presencia de los agentes patógenos y enfermedades de la fauna silvestre que no figuran en la Lista oficial de enfermedades de la OIE

Manuales y talleres de formación sobre la sanidad de la fauna silvestre

El Grupo de Trabajo sobre la Fauna Silvestre apoya con entusiasmo los talleres de formación que la OIE ofrece a sus Puntos Focales Nacionales. Ya se han realizado cuatro ciclos de dichos talleres. Se está preparando el quinto. Cada ciclo comprende cinco talleres regionales, sobre el mismo tema, que se celebran en un lugar adecuado en Asia, América, Europa, los países africanos de habla francesa o inglesa, y Oriente Medio. Se ha elaborado un manual de formación para cada ciclo, que puede ser empleado para la autoformación o en los centros de formación.

El manual del primer ciclo presenta una introducción general a la sanidad de los animales silvestres y explica su importancia para la sanidad humana y de los animales domésticos. El manual del segundo ciclo detalla la vigilancia sanitaria de los animales silvestres e incluye datos que pueden ser estudiados y analizados en ejercicios de aprendizaje.

El manual del tercer ciclo (disponible en inglés) presenta un curso «práctico» sobre la gestión de riesgos sanitarios de los animales silvestres, dentro del contexto de la circulación internacional de animales silvestres, y sobre cómo trasladar esa evaluación de riesgos a la toma de decisiones real, con un ejercicio sobre el análisis multicriterios de decisiones.

El manual del cuarto ciclo está siendo preparado y presentará información práctica sobre la vigilancia sanitaria de la fauna silvestre, haciendo hincapié en el diagnóstico de enfermedades.

El Grupo de Trabajo felicita a la OIE por la calidad de estos talleres destinados a los puntos focales nacionales de la OIE para los animales silvestres, e insta a todos los que estén interesados a explotar todos estos excelentes manuales didácticos, que la OIE ha puesto gratuitamente a disposición de todo el mundo.

Nuevo mandato para el Grupo de Trabajo sobre la Fauna Silvestre

El mandato actualizado del Grupo de trabajo sobre la fauna silvestre fue aprobado por la Asamblea Mundial de Delegados de la OIE en mayo  de 2018. El mandato anterior del Grupo incluía asesorar a la Comisión Científica para las Enfermedades de los Animales, en lo relativo a la fauna silvestre. Se mantendrá esta importante relación con la Comisión Científica pero, además, el Grupo de Trabajo ayudará a toda la OIE para todo lo concerniente a la fauna silvestre, y ayudará también a la Organización y sus miembros a tratar las cuestiones de cambio climático y conservación de la biodiversidad. En diciembre de 2018, durante su reunión en la Sede de la OIE, el Grupo de Trabajo planificará y comenzará a acometer actividades que correspondan a esas nuevas responsabilidades.

Informe de la reunión del Grupo de Trabajo celebrada del 12 al 15 de diciembre de 2017