En sus des 117 maladies des animaux terrestres et aquatiques déjà listées, les Membres de l’OMSA ont l’obligation de transmettre des informations sur les maladies d’importance épidémiologique particulière, même si celles-ci ne remplissent pas les critères énumérés au Chapitre 1.2 du Code sanitaire pour les animaux terrestres ou du Code sanitaire pour les animaux aquatiques. 

Dans les Codes, une maladie émergente désigne « une nouvelle apparition, chez un animal, d’une maladie, d’une infection ou d’une infestation ayant des répercussions significatives sur la santé animale ou humaine et résultant : i) de la modification d’un agent pathogène connu ou de sa propagation à une nouvelle aire géographique ou à une nouvelle espèce, ou ii) d’un agent pathogène non identifié antérieurement ou d’une maladie diagnostiquée pour la première fois. » 

Le processus servant à évaluer et à déterminer si une maladie doit être considérée comme émergente est décrit ici. 

En vertu de l’Article 1.1.4 du Code sanitaire pour les animaux terrestres et du Code sanitaire pour les animaux aquatiques, lorsqu’une maladie émergente apparaît, les autorités vétérinaires du pays doivent envoyer à l’OMSA, via le Système mondial d’information zoosanitaire (WAHIS), une notification immédiate et des rapports de suivi périodiques. L’envoi de ces rapports est essentiel pour mieux comprendre l’épidémiologie de la maladie et son importance pour la santé publique et la santé animale. 

Contrairement à la notification des maladies listées, les Membres n’ont pas l’obligation d’envoyer une alerte dans les 24 heures qui suivent la confirmation de la maladie. 

Depuis 2005, l’OMSA a reconnu 29 maladies émergentes (13 maladies aquatiques et 16 maladies terrestres). Certaines maladies émergentes ont ensuite rejoint la liste des maladies à déclaration obligatoire (p. ex. infection par le virus 1 iridescent des décapodes). En 2022, l’OMSA a reconnu quatre maladies émergentes : trois maladies aquatiques (virus de l’œdème de la carpe, infection Enterocytozoon hepatopenaei et virus du Tilapia Lacustre) et une maladie terrestre (SARS-CoV-2 chez les animaux).  

L’apparition de maladies émergentes est notifiée via WAHIS. Entre 2005 et septembre 2022, 178 rapports de notifications immédiates ont été dénombrés (144 pour des maladies terrestres et 34 pour des maladies aquatiques). La Figure 1 rend compte de la tendance observée quant au nombre de rapports soumis. Le pic de notification de 2021 est dû au SARS-CoV-2 chez les animaux et celui de 2009, à la grippe porcine H1N1. 

Ces deux exemples illustrent le fait que les maladies émergentes constituent une préoccupation majeure de santé publique et de santé animale ; ils soulignent l’importance de la notification à WAHIS et celle de l’approche « Une seule santé », englobant le suivi sanitaire des humains, des animaux et de l’environnement.