Los veterinarios conocen desde hace tiempo las enfermedades que afectan a los animales silvestre y siempre han tenido que responder a ellas, porque algunos patógenos, como el virus de la rabia y el del Nilo Occidental, pueden propagarse entre la fauna silvestre, los seres humanos y los animales domésticos.  Cada vez se aprecia más a los animales silvestre por su contribución directa a las economías, así como por su papel clave a la hora de proporcionar servicios ecosistémicos, seguridad alimentaria y valores culturales. La Organización Mundial de Sanidad Animal (OMSA) lleva más de 70 años liderando este ámbito, y la Asamblea Mundial de Delegados (22ª Sesión General) adoptó su primera Resolución sobre la fauna silvestre en mayo de 1954 [1] .

En la década de 1990, se habían desarrollado nuevos métodos de diagnóstico de enfermedades animales y nuevas vacunas derivadas de la ingeniería genética y, por tanto, se disponía de nuevas oportunidades para el seguimiento y la gestión de las enfermedades de la fauna silvestre. Durante este periodo, la OMSA asumió un papel de liderazgo en la recopilación, cotejo y publicacion anual de información sobre enfermedades de la fauna silvestre en el marco de su publicación Salud Animal Mundial.

En 1993, la OMSA creó su primer Grupo de Trabajo sobre la Fauna Silvestre, presidido por el Dr. Michael Woodford [2]. El Dr. Woodford presidía también el Grupo de Especialistas Veterinarios de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), y el estrecho vínculo entre ambos grupos continúa hoy en día, proporcionando a ambas organizaciones y a sus miembros los beneficios de una experiencia compartida y un compromiso complementario con las partes interesadas. Bajo el paraguas del Marco Sanitario para la Fauna Silvestre de la OMSA [3], el compromiso de asociación sigue ampliándose con la firma de acuerdos de colaboración con organizaciones como el Convenio sobre la Diversidad Biológica y la Convención sobre el Comercio de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES). 

Como corresponde a su nombre, la Organización Mundial de Sanidad Animal sigue esforzándose por satisfacer la necesidad mundial de información y orientación fidedignas en relación con la protección de la salud de la fauna silvestre y el modo en que ello beneficia a las personas, los animales domésticos y nuestro planeta compartido.