L’Alliance mondiale pour la recherche sur la peste porcine africaine (Global African Swine Fever Research Alliance – GARA) a été créée en avril 2013 au sein du Plum Island Animal Disease Center, en réponse à la menace persistante que la peste porcine africaine représente pour les éleveurs de porcs du monde entier. Le GARA a pour mission de mettre en place et de pérenniser des partenariats mondiaux de recherche dans le but de générer des connaissances et des outils scientifiques susceptibles de contribuer à la réussite de la prévention et du contrôle de la peste porcine africaine, voire à son éradication lorsque cela est possible. Six objectifs stratégiques contribuent à cette finalité :

• Objectif 1. Identifier les perspectives pour la recherche et faciliter la collaboration au sein de l’Alliance
• Objectif 2. Mener des recherches stratégiques et multidisciplinaires pour mieux comprendre la peste porcine africaine
• Objectif 3. Déterminer les facteurs sociaux et économiques et l’impact de la peste porcine africaine
• Objectif 4. Développer de nouveaux et de meilleurs outils pour soutenir la prévention et le contrôle de la peste porcine africaine
• Objectif 5. Déterminer l’impact des outils de prévention et de contrôle de la peste porcine africaine
• Objectif 6. Servir de plateforme de partage de technologies et d’informations pour la communauté mondiale de la recherche sur la peste porcine africaine et pour toutes les parties prenantes.

Le GARA intègre actuellement 38 institutions de recherche partenaires qui travaillent en coopération pour lutter contre la menace de peste porcine africaine. Il s’est doté d’un site internet en vue de faciliter la communication et de diffuser des informations techniques. L’une des plus importantes initiatives du GARA est la tenue d’ateliers biennaux d’analyse des lacunes concernant la peste porcine africaine, tel que celui organisé en Sardaigne (Italie) en avril 2018.

Le rapport de l’atelier de 2018 a été crucial pour l’établissement du programme de recherche de l’Alliance et la planification de ses activités. Point important, ce rapport a également apporté des renseignements sur les lacunes concernant les informations et les outils scientifiques disponibles pour la lutte contre la peste porcine africaine, et donné la liste des priorités des travaux de recherche afin de combler ces lacunes. Ces informations sont essentielles pour guider les parties prenantes et les agences de financement, ainsi que pour mettre au point les collaborations stratégiques en matière de recherche au sein de l’Alliance. Parmi les parties prenantes importantes qui soutiennent le travail du GARA, citons le Consortium international pour la recherche en santé animale (STAR–IDAZ IRC) et le Centre de recherches pour le développement international (CRDI).

À mesure que se poursuit la propagation de la peste porcine africaine dans le monde, nous ne devons pas oublier que c’est en Afrique que cette maladie animale dévastatrice a fait son apparition, et que le virus continue d’y évoluer au sein de milieux écologiques complexes. Aujourd’hui, l’accent semble porter principalement sur la souche virale Georgia 2007, qui se propage encore dans toute l’Asie. Cependant, doit-on s’attendre à ce qu’une nouvelle souche, avec des caractéristiques différentes, s’échappe d’Afrique ? C’est l’un des sujets de première importance qui seront abordés lors de la prochaine réunion scientifique du GARA, qui se tiendra à Kampala (Ouganda), du 25 au 27 août 2020.